中唐大诗人元稹，其诗与白居易齐名，史称“元白”。元稹，河南洛阳人，生于779年，831年卒。809年，三月，监察御史无稹，受派来汉中和蜀地办案，曾歇宿于今勉县褒城镇和武侯镇等地，留有诗作。
是年，三月中旬，元稹到褒城县。褒城，其县城位于今勉县褒城镇政府以北1公里处。时出面迎接他的是黄县令。两人一见，觉得眼熟，似乎在哪见过。后终于想起，是在山西的解县。解县，在今山西运城市一带。原来，年少时的元稹曾在解县一姓窦的朋友家喝酒。喝酒间，来一人，坐下喝酒时，此人接连说错酒令，被罚二十杯。因不胜酒力，他离席而逃。当夜，元稹也喝高了。次日酒醒后，元稹问逃席者是谁，有人说是临近的虞乡县的县丞，姓黄。此后，元稹再不了解这人的情况，也未再见过面。没想到，在褒城县，见到的这位黄县令竟是当年的黄县丞。随后，二人去汉江边划船耍、喝酒。黄县令还邀元稹在他的睡处去谝闲。
元稹就此写有诗，曰“少年曾痛饮，黄令苦飞觥。席上当时走，马前今日迎。依稀迷姓氏，积渐识平生。故友身皆远，他乡眼暂明。便邀连榻坐，兼共榜船行。酒思临风乱，霜棱扫地平。不堪深浅酌，贪怆古今情。逦迤七盘岭，坡陀数丈城。花疑褒女笑，栈想武侯征。一种埋幽石，老闲千载名。”
因公差，元稹后去汉中城住一段时间，之后去蜀地，走是勉县一线。时勉县称西县，在西县县城，也就是今勉县的老城，元稹歇宿过。西县县城位于汉江北岸，晚上，元稹听到从这汉江边传出的悠扬笛声，勾起了他对少年时的回忆。他写有诗，曰“少年为写游梁赋，最说汉江闻笛愁。今夜听时在何处，月明西县驿南楼。”很明显，笛声是从汉江边的驿楼上传出的。
勉县老城西，是著名的金牛道，沿汉江边修有诸多的驿站。元稹写有《夜深行》一待，记录其出公差去蜀地，在此段路上星夜兼程时的艰辛。曰“夜深犹自绕江行，震地涛声似鼓声。渐见戍楼疑近驿，百牢关吏火前迎。”“火前迎”，说是意思是举着火把迎接他。
从蜀地返回，元稹两次在西县驿歇宿。他写有《西县驿》，记录渴望回到长安，见到家人的心情。曰“去时楼上清明夜，月照楼前撩乱花。今日成荫复成子，可怜春尽未还家。”“春尽”，说明此时快进入夏天了。
元稹此行有两月时间，查清了东川节度使严砺在汉中与蜀地任职期间的犯罪事实。
后来，元稹还途经勉县、勉县以西的百牢关数次。他写有诗《百牢关》，记录经历与感慨。曰“天上无穷路，生期七十间。那堪九年内，五度百牢关。”看来，今勉县老城以西的金牛道，在中唐时期行走是很艰难的。
是年，三月中旬，元稹到褒城县。褒城，其县城位于今勉县褒城镇政府以北1公里处。时出面迎接他的是黄县令。两人一见，觉得眼熟，似乎在哪见过。后终于想起，是在山西的解县。解县，在今山西运城市一带。原来，年少时的元稹曾在解县一姓窦的朋友家喝酒。喝酒间，来一人，坐下喝酒时，此人接连说错酒令，被罚二十杯。因不胜酒力，他离席而逃。当夜，元稹也喝高了。次日酒醒后，元稹问逃席者是谁，有人说是临近的虞乡县的县丞，姓黄。此后，元稹再不了解这人的情况，也未再见过面。没想到，在褒城县，见到的这位黄县令竟是当年的黄县丞。随后，二人去汉江边划船耍、喝酒。黄县令还邀元稹在他的睡处去谝闲。
元稹就此写有诗，曰“少年曾痛饮，黄令苦飞觥。席上当时走，马前今日迎。依稀迷姓氏，积渐识平生。故友身皆远，他乡眼暂明。便邀连榻坐，兼共榜船行。酒思临风乱，霜棱扫地平。不堪深浅酌，贪怆古今情。逦迤七盘岭，坡陀数丈城。花疑褒女笑，栈想武侯征。一种埋幽石，老闲千载名。”
因公差，元稹后去汉中城住一段时间，之后去蜀地，走是勉县一线。时勉县称西县，在西县县城，也就是今勉县的老城，元稹歇宿过。西县县城位于汉江北岸，晚上，元稹听到从这汉江边传出的悠扬笛声，勾起了他对少年时的回忆。他写有诗，曰“少年为写游梁赋，最说汉江闻笛愁。今夜听时在何处，月明西县驿南楼。”很明显，笛声是从汉江边的驿楼上传出的。
勉县老城西，是著名的金牛道，沿汉江边修有诸多的驿站。元稹写有《夜深行》一待，记录其出公差去蜀地，在此段路上星夜兼程时的艰辛。曰“夜深犹自绕江行，震地涛声似鼓声。渐见戍楼疑近驿，百牢关吏火前迎。”“火前迎”，说是意思是举着火把迎接他。
从蜀地返回，元稹两次在西县驿歇宿。他写有《西县驿》，记录渴望回到长安，见到家人的心情。曰“去时楼上清明夜，月照楼前撩乱花。今日成荫复成子，可怜春尽未还家。”“春尽”，说明此时快进入夏天了。
元稹此行有两月时间，查清了东川节度使严砺在汉中与蜀地任职期间的犯罪事实。
后来，元稹还途经勉县、勉县以西的百牢关数次。他写有诗《百牢关》，记录经历与感慨。曰“天上无穷路，生期七十间。那堪九年内，五度百牢关。”看来，今勉县老城以西的金牛道，在中唐时期行走是很艰难的。